Aunque fue originalmente escrito como relato por Melchor Lengyel, Ser o no ser se dio a conocer sobre todo en su adaptación a la gran pantalla con una película dirigida por Ernst Lubitsch, que se convirtió en una de las obras maestras del cine mundial.
Como una premonición de la invasión de Polonia por parte del ejército nazi, premonición plenamente confirmada por la Historia, la obra cuenta la ajetreada existencia de una compañía teatral durante ese periodo. Ellos sólo quieren poder actuar en su teatro, pero de forma "casi involuntaria" se acaban convirtiendo en miembros de la resistencia, teniendo que llevar a cabo una peligrosa misión para la cual tendrán que usar todas sus habilidades artísticas.
